È il primo dei tre volumi della Storia della sessualità, interrotta dalla morte per aids dello storico francese.

Alle pp. 42-43 della presente edizione è esposta incidentalmente una tesi che ha goduto di enorme fortuna fra gli storici gay dei Paesi anglosassoni, dando vita addirittura alla "moda" del "costruzionismo storico": l'omosessualità prima del XIX secolo non esisteva, dice Foucault (che però non cita prove a sostegno della sua tesi).

C'era solo una pratica (quella della sodomia) che però non costruiva attorno a sé una "tendenza".

Sono stati i medici dell'Ottocento ad inventare l'omosessuale come tipo umano, attribuendogli una sorta di "ermafroditismo dell'anima" e facendone un "tipo umano" a sé.

Da questa breve osservazione è nata inopinatamente un'intera scuola storica, e un vero e proprio dogma storiografico in campo gay...