Opera del 1937.

Vedi il racconto: "Il punto nero" (pp. 207-236).

C'è un segreto nella vita di ogni uomo, un "punto nero" nel quale agli altri non è dato di entrare.

Che cosa aveva fatto, per esempio, il signor Fanfulla, tranquillo padre di famiglia borghese, quella volta che tornò a notte fonda con i pantaloni in mano, dopo aver vagato per Firenze? Dove è andato? Perché? È un segreto che non ha mai voluto sciogliere con nessuno.

Questo racconto affronta, nei modi concessi dai tempi (in pieno regime fascista), e dai limiti del carattere di Palazzeschi (che fu sempre una terrorizzatissima "velata"), la condizione di "doppia vita" e di segreto in cui era costretto anche l'autore in quanto omosessuale.

Letterariamente il risultato è decisamente riuscito, anche se a leggerlo oggi in un'ottica gay il racconto risulta un pochino angosciante.

Questa non è l'opera più apertamente omosessuale di Palazzeschi, sia pure "a chiave" (il premio spetta semmai a L'interrogatorio della contessa Maria), ma è pur sempre, sotto il velo della metafora, una bella descrizione d'una condizione umana durante il fascismo.

Una curiosità: questo racconto ha dato il titolo ad un'antologia di fantascienza del 1978, in cui è stato (incongruamente) riproposto.